Въведение

Мастерингът е черната магия на музикалната продукция. С изключение на тези, които познават тъмните изкуства на това как се мастерира песен, всички останали, които участват в издаването на албум, не могат да не се възхитят на работата на тези съвременни звукови магьосници.

И все пак процесът на мастериране оказва осезаемо влияние върху звученето на вашата песен. Всеки звукозаписен инженер има умения и вкусове, които го отличават от останалите. Как е възможно тази толкова важна стъпка в аудиопроизводството все още да изглежда толкова загадъчна за повечето хора?

В тази статия ще разясним какво е мастеринг и какви са необходимите стъпки, за да мастерирате собствената си музика от нулата. Подобно на всичко в живота, процесите на мастеринг са занаят, който изисква много практика, слушане и търпение. В края на тази статия обаче ще имате ясна представа за пътя, който ви очаква.

Какво представлява процесът на аудио мастеринг?

Мастерингът е последният етап от постпродукцията, който гарантира, че целият запис ще звучи добре на всяко устройство, независимо дали се възпроизвежда на CD, винил или Spotify. Терминът "мастъркопие" се отнася до окончателното копие, което ще бъде дублирано и възпроизведено в различни аудиоформати.

Процесът на публикуване и продуциране на една песен може да се раздели на три части: звукозаписна сесия, смесване и мастериране.

• Записване

  

  Записната сесия е моментът, в който изпълнителите записват своите песни. Всеки инструмент често се записва отделно на отделни песни. След това музиката се обединява в цифрова аудио работна станция (или DAW) - софтуер, който позволява запис, смесване и редактиране на аудио.

• Смесване

  

  Втората част на мастерирането е смесването. Когато звукозаписната сесия приключи и изпълнителите са доволни от резултата, инженерът по смесването взема отделните аудиописти от звукозаписните сесии. С тяхна помощ той създава съгласувана, балансирана стереописта, като намалява и увеличава силата на звука, добавя ефекти и премахва нежелания шум. Звуците, които ще чуете след звукозаписната сесия, ще звучат суровои (понякога) смущаващи. Доброто смесване ще добави динамичен баланс на всички инструменти и честоти.

• Овладяване на

  

  Ролята на инженера по мастеринг е да направи песента или целия албум цялостен и отговарящ на стандартите на жанра, използван за референция. Освен това по време на фазата на мастеринг се подобряват силата на звука и тоналният баланс.

  Резултатът е песен, която трябва да бъде сравнена по отношение на силата на звука и качеството на звука с вече публикувани песни от същия жанр. Добрият мастеринг ще подобри значително песента ви, без да засегне звука, който сте си представяли по време на звукозаписната сесия. От друга страна, лошият аудиомастеринг може да компрометира произведението, като отреже нискочестотния диапазон и изтласка силата на звука донепоносими нива.

Инженерите трябва да вземат под внимание желанията на изпълнителите и стандартите на музикалната индустрия, за да предоставят продукт, който да удовлетворява и двете страни. Те правят това, като следват насоките, предоставени от музикантите. Гарантират, че мастър звукът ще бъде в съответствие с вкуса на слушателите.

Защо е важно да се овладее една песен?

Мастерингът е от решаващо значение, ако искате да публикувате песента си онлайн или да я издадете на физически носител. Това е начинът, по който професионалните изпълнители правят песните си да звучат перфектно на всяка система за възпроизвеждане - от евтини слушалки до хай-фи системи от висок клас.

Мастерингът също така гарантира, че всички песни в целия албум ще звучат последователно и балансирано. Без мастеринг песните може да звучат разчленено. Това се дължи на факта, че са били записани по различен начин или на промени по време на сесията за смесване. Мастерингът гарантира професионален резултат. Той е последният щрих към творческата работа, която искате да издадете по най-добрия възможен начин.

Може да ви хареса и: Мастеринг с Logic Pro X

Смесване срещу мастериране

Процесът на смесване включва коригиране на множеството аудио записи от звукозаписните сесии, за да звучат те балансирано като стереомикс и в съответствие с това, което са си представяли изпълнителите. Работата на миксера е да вземе отделните инструменти и да коригира звука им, така че цялостното качество и въздействие на песента да е възможно най-доброто.

Мастерингът се извършва, след като смесването е приключило. Инженерът по мастеринг може да работи върху стереоизхода (една песен с всички инструменти). На този етап промените в песента са по-фини и са свързани главно с подобряване и оптимизиране на цялостния звук, без да се засягат отделните инструменти.

Сесия за овладяване - преди да започнете

Когато мастерирате песен, подготовката е от съществено значение. Има някои необходими стъпки, които трябва да предприемете, преди да сложите слушалките и да започнете да усилвате звука на песента си, особено ако сте начинаещ.

За съжаление, повечето хора смятат, че мастерирането е увеличаване на силата на звука на песента до краен предел, преди да я публикуват онлайн. Силата на звука на песента обаче е само едно от многото подобрения, които мастерирането ще внесе в музиката ви. Когато е направено правилно, мастерираната песен звучи по-съгласувано, последователно и хармонично.

Преди да започнат работа по нов албум, инженерите прекарват известно време в слушане на песните, по които работят. Те се уверяват, че разбират настроението и атмосферата, към които се стремят изпълнителите. Това е важна стъпка. Изпълнителите и инженерът трябва ясно да определят накъде се насочва песента.

Професионално направеният аудио мастеринг, който не следва изискванията на художниците, е мастеринг, който не е изпълнил предназначението си и най-вероятно ще трябва да бъде преработен от нулата.

Въпреки че може да звучи досадно, смятам, че тези стъпки за предмастериране са от основно значение, ако искате да изведете песента си на следващото ниво. Следвайте внимателно тези стъпки и ви гарантирам, че няма да съжалявате.

Избор на подходяща среда и оборудване

Изборът на подходяща стая е първата стъпка към успеха. Защо? Когато мастерирате песен, се нуждаете от абсолютна тишина и концентрация за известно време. Затова работата по песента на шумно място няма да е удачна, дори и да носите слушалки, тъй като някои честоти отвън все пак ще ви смущават и ще оказват влияние върху решенията ви.

Що се отнася до оборудването, въпреки че можете да овладеете собствената си песен само със слушалки, предлагам да редувате слушалки и високоговорители, тъй като това ще ви помогне да постигнете оптимални резултати. Наскоро написах статия за студийни монитори и тъй като много качествени високоговорители са доста евтини, препоръчвам ви да си вземете чифт, ако сте сериозни в това отношение.

Както вече казах, мастерингът се състои в това да направите звука перфектен, независимо от начина на възпроизвеждането му. Ако слушате мастера си през слушалки и високоговорители, ще имате много по-ясна представа как ще звучи на другите хора, след като го публикувате.

Референтен път

В зависимост от музикалните ви жанрове ще има вече публикувани песни, които са в съответствие със звученето, което си представяте. Чрез задълбочено слушане на тези песни ще можете да определите необходимите стъпки, за да накарате вашите миксове да звучат подобно на песните, които цените.

Ако сте си мислили, че мастерингът се състои само в това да направите песента по-силна, както споменахме по-рано, сега знаете, че сте грешали. Професионалният мастеринг инженер ще ви помоли за референтна песен, така че след края на звукозаписната сесия да може да използва тази референтна песен като индикация за звука, към който се стремите.

Референтната рамка, която тези песни дават на инженера, в крайна сметка ще определи как ще звучи вашият собствен мастър. Ето защо, независимо дали мастерирате собствени миксове или наемате инженер, отделете известно време, за да решите кои песни наистина представляват начина, по който искате да звучи вашата музика.

Очевидно е, че трябва да разглеждате като референтни песни композиции от подобен на вашия жанр, инструментариум и атмосфера. Например, ако сте инструментално рок трио и имате за референтна песен песен с духови инструменти и струнен квартет, няма да постигнете резултата, на който се надявате.

Проверете върховете на сместа си

Ако миксиращият инженер знае какво прави, ще получите стереофайл със звукови пикове между -3dB и -6dB.

Как проверявате пиковите стойности на звука? Повечето DAW ви позволяват да следите силата на звука на песента, така че трябва само да прослушате най-силната част на песента и да видите колко силна е. Ако тя е между -3 dB и -6 dB, значи имате достатъчно пространство за обработка, без да създавате изкривявания.

Ако миксът е твърде силен и нямате достатъчно пространство, можете да поискате друг микс или да намалите усилването на песента, докато тя не осигури достатъчно пространство за вашата обработка. Бих ви предложил да изберете първия вариант, тъй като инженерът по смесване има достъп до множество аудио записи от звукозаписните сесии и ще може да извърши по-задълбочена работа по намаляване на dB.

LUFS (единици за сила на звука в пълна скала)

Друг термин, с който трябва да се запознаете, е LUFS (Loudness Units Full Scale). Така повечето платформи за стрийминг оценяват силата на звука на дадена песен, която не е строго свързана със силата на звука, а по-скоро с това как човешкото ухо "възприема" силата на звука.

Това е малко сложно, но за да ви дам по-практичен съвет, имайте предвид, че съдържанието, качено в YouTube и Spotify, е с ниво на звука -14LUFS, което е с почти 8 децибела по-тихо от музиката, която ще намерите на CD.

Тук идва най-големият проблем! Когато качвате песен в Spotify например, платформата автоматично ще намали LUFS на вашата песен, докато тя достигне стандарта на музиката, присъстваща в услугата за стрийминг. Този процес се извършва автоматично, което означава, че песента ви ще бъде драстично засегната от намаляването на LUFS, особено ако е много силна.

За да сте на сигурно място, трябва да достигнете стойности между -12LUFS и -14LUFS. Горният диапазон ще ви позволи да предавате песента си онлайн с желаното качество. Освен това по-ниските стойности на LUFS гарантират по-динамично звуково изживяване и придават дълбочина на вашето парче.

Общ контрол на качеството

Балансирана ли е силата на звука по време на цялата песен? Чуват ли се цифрови прекъсвания и изкривявания, които не би трябвало да са там? Преди да продължите, уверете се, че смесената песен е перфектна и готова за последната стъпка.

Не бива да анализирате песента от творческа гледна точка. В края на краищата миксерът вече е преминал през тази фаза със самите музиканти, което означава, че песента, която сте получили, звучи точно така, както те искат.

Ролята на инженера е да осигури чифт свежи уши, да анализира продукта във всичките му детайли и да гарантира, че може да направи финалните настройки, за да изрази напълно визията на музикантите.

В този момент направете крачка назад и изслушайте референтните си песни още веднъж. Въпреки че те ще звучат по-силно (защото вече са преминали през мастеринг), трябва да можете да си представите разликите между вашата песен и референтните песни.

Най-вероятно ще откриете, че ниските честоти са по-силно изразени в референтните песни, звукът изглежда по-обгръщащ и т.н. Запишете впечатленията си, като опишете всеки аспект, върху който смятате, че трябва да работите.

След като сте готови, е време да започнете да овладявате песента си.

Мастеринг сесия - как да овладеете песента си

Някои мастеринг инженери започват с регулирането на силата на звука, докато други първо работят върху динамичния диапазон и след това правят песента по-силна. Всичко зависи от личния вкус, но лично аз предпочитам да започна с еквалайзера.

В тази статия искам да се съсредоточа върху най-важните аспекти на овладяването, като оставям допълнителните стъпки за друг път, тъй като целта ми е да ви дам инструментите, за да започнете да овладявате още днес, без да се чувствате претоварени.

Колкото повече песни овладеете, толкова по-добре ще разберете как да постигнете най-добрия звук в зависимост от вкуса и музиката си. Например, ако музиката ви е богата и динамична, с редуване на по-тихи и по-силни части, тогава силата на звука никога няма да бъде ваш приоритет, а по-скоро нещо, което ще разгледате, след като създадете перфектно балансиран звуков пейзаж. От друга страна, ако сте Skrillex, вероятно просто искатепесента да бъде възможно най-силна.

EQ (Изравняване)

Изравняването на песента означава премахване или усилване на определени честотни ленти в честотния спектър. Това означава, че основната песен ще звучи добре балансирано и пропорционално, без някоя честота да засенчва други.

Според мен това трябва да е първата стъпка при овладяването на музиката. Най-добре е да започнете с балансиране на всички честоти и да се уверите, че музиката звучи добре на всички устройства за възпроизвеждане.

Човешките уши чуват звукови честоти между 20 Hz и 20 kHz. Коректорът гарантира, че цялостното звучене на вашата песен е хармонично, без честоти, които са твърде засилени или са засенчени от други.

EQ манипулира звуковите честоти, така че да не се припокриват. Това е важен инструмент, когато два музикални инструмента свирят една и съща нота и се припокриват (ефект, наречен маскиране).

Съществуват два различни подхода за еквалайзер. Адитивен еквалайзер е този, при който използвате еквалайзер за усилване на определени честотни диапазони, за да постигнете желания от вас резултат. От друга страна, субтрактивният еквалайзер има за цел да намали смущаващите честоти, което естествено усилва честотите, останали недокоснати.

Какъвто и подход да изберете, имайте предвид едно нещо: когато става въпрос за изравняване, по-малко е повече. Ако стереомиксът, с който разполагате, е с добро качество, няма да е необходимо да прилагате много изравняване, за да постигнете полиран, професионален звук.

Опитайте се да прослушате основната си песен преди и след прилагането на еквалайзера. Чувства ли се, че звукът е по-малко "кален"? Чувства ли се, че песента е по-сплотена, а музикалните инструменти са по-свързани? Ако е така, значи сте се справили правилно!

Компресия

След като изравните песента, ще имате песен, в която всички честоти са възпроизведени по желания от вас начин. В този момент компресията за мастериране ще намали разликата между по-силните и по-тихите честоти.

Компресията е чудесен начин да направите нивата на звука постоянни, но трябва да я използвате внимателно. Тъй като компресията ще засегне цялата песен, 1 или 2 dB намаляване на усилването ще е достатъчно и ще гарантира, че можете да увеличите силата на звука последователно в цялата песен.

Когато намалите динамичния диапазон между по-силните и по-тихите части на песента си, слушателите ще чуват ясно и двете. Например представете си разликата в силата на звука между тих вокал и барабан. В реалния живот звукът на барабана ще закрие напълно вокала, но с компресията тези два звука ще се чуват ясно, без да се припокриват или засенчват.

Гръмкост

Последната съществена стъпка при мастерирането е добавянето на ограничител. По същество ограничителите не позволяват на аудиочестотите да надхвърлят определен праг, предотвратявайки изкривявания от типа "пик" и "клипинг". Ограничителите намаляват динамичния обхват дори повече от компресора, като осигуряват на песента ви необходимата сила на звука, за да достигне стандартните изисквания на индустрията.

Преди няколко години имаше "война за силата на звука". С появата на цифровите техники за мастериране силата на звука на песните ставаше все по-голяма.

Днес нещата са малко по-различни. Действителната сила на звука на музиката не е толкова важна или поне не толкова важна, колкото "възприеманата" сила на звука. Възприеманата сила на звука не е строго свързана с децибелите, а по-скоро с начина, по който човешкото ухо възприема определена честота.

Въпреки това има индустриални стандарти за силата на звука, така че ако искате песента ви да достигне до върховете на класациите, трябва да направите тази последна необходима стъпка.

Задайте ограничителя между -0,3 и -0,8 dB, за да сте сигурни, че няма да се появят изкривявания. Знам какво си мислите: ако задам ограничителя на 0,0 dB, песента ми ще звучи по-силно, без да се прекъсва в високоговорителите. Не бих ви посъветвал да го правите, тъй като е много вероятно някои части от песента ви да се прекъсват - или във вашите високоговорители, или в тези на слушателите.

Стъпки за екстри

Ето някои допълнителни стъпки, които могат да издигнат песента ви на следващо ниво. Въпреки че тези стъпки не са задължителни за завършване на песента, те могат да ви помогнат да добавите цвят и да придадат на песента ви допълнителна индивидуалност.

• Стерео разширяване

  Това е ефект, който обичам, но трябва да го използвате внимателно. Стерео разширяването помага за разпростирането на звуците. Това създава ефект "на живо", който може да бъде красив и обгръщащ. Звучи особено добре в музикални жанрове, включващи класически инструменти.

  Проблемът с регулирането на ширината на стереото се появява, когато слушателят слуша песента в моноформат. Когато това се случи, музиката ще звучи плоско и празно, сякаш нещо липсва.

  Моето предложение е да използвате разширяването на стерео обхвата леко и само когато смятате, че това наистина ще подобри динамиката на песента ви.

• Насищане

  Съществуват различни видове насищания, които можете да добавите към вашия мастер, като например емулация на лента или хармонично изкривяване. Тяхната цел е да добавят дълбочина и цвят на вашата песен.

  Хубавото на насищането е, че то може да изглади тези части, когато музиката ви звучи твърде дигитално. Като цяло то добавя по-естествена атмосфера към цялостното звучене.

  Недостатъкът е, че насищането ще компрометира някои честоти и динамичния баланс, който сте създали чрез добавяне на изкривяване. Ако се използва внимателно и само когато е необходимо, то може да добави стойност към вашия мастер. Ако не сте сигурни за насищането, не го използвайте.

Мастеринг сесия - оценка на качеството на аудио мастъра

Ако сте направили всичко правилно, в ръцете ви е напълно овладяна песен. Поздравления!

Сега е време да прегледате направеното и да се уверите, че сте постигнали резултата, който сте имали предвид, когато сте започнали. Можете да направите това, като прослушате песента няколко пъти, анализирате нивата на силата на звука и динамиката и я сравните със сместа, като балансирате силата на звука.

Сила на звука и динамика на монитора

Слушайте песента и се съсредоточете върху това как се развива. Не трябва да има резки промени в силата на звука и дори най-високите върхове не трябва да звучат изкривено. В противен случай ще трябва да се върнете и да намалите ограничителя, докато изкривяването изчезне. Ако изкривяването все още е налице, проверете окончателния микс, за да видите дали изкривяването вече е присъствало в получения файл.

Силата на звука ще се отрази на динамиката на песента ви, но не бива да я компрометира. Компресорите и ограничителите вършат фантастична работа, като усилват честотите и правят музиката ви по-силна. Въпреки това те могат да я лишат от емоциите, които искате да изразите. Ето защо е важно да изслушате внимателно мастер файла и да се уверите, че песента отговаря на идеята, която сте имали, когато сте започнали.

Сравни с Mix

Всички DAW и софтуер за мастериране позволяват сравняване на силата на звука на микса и на мастера. Това са фантастични инструменти, които ще ви позволят да сравните качеството на звука, без да се влияете от по-ниската сила на звука на микса.

Ако сравнявате своя микс и мастър, без да съпоставяте силата на звука, винаги ще останете с впечатлението, че мастърът звучи по-добре. Това е така, защото по-високата сила на звука ни дава възможност да чуем повече нюанси, които осигуряват по-голяма дълбочина.

Въпреки това, ако миксът е по-силен, може да чуете точно същите тънкости в него. Ето защо наличието на еднакви настройки за силата на звука ще ви помогне да анализирате критично резултата и да направите корекции, ако е необходимо.

Експортиране на аудиото

След цялата тази упорита работа експортирането на главния файл може да ви се стори най-лесната част. Но в действителност трябва да имате предвид няколко неща, когато отскачате/експортирате аудиофайла си.

На първо място, трябва да експортирате файла във висококачествен формат без загуби. Файловете Wav, Aiff и Caf са най-добрият избор.

След това трябва да се уверите, че честотата на дискретизация и дълбочината на битовете/резолюцията са същите като на оригиналния микс. 16 бита и честота на дискретизация 44,1 kHz е стандартният формат.

Независимо от работната станция или софтуера, който използвате, ще можете да коригирате тези настройки, ако е необходимо. Конвертирането на честотата на дискретизация и Dithering са от съществено значение, когато експортирате песента си с различна разделителна способност и само ако намалявате дълбочината на битовете от 24 на 16 бита. Тази допълнителна стъпка ще предотврати появата на нежелани изкривявания в мастерираната песен.

Ако вашият DAW ви попита дали искате да нормализирате песента, не го правете. Нормализирането ще направи песента ви по-силна, но това не е необходимо, тъй като вече сте овладели песента си.

Автоматизирани услуги за овладяване на инженери

И накрая, струва си да споменем автоматичните програми за мастериране, които вършат по-голямата част от работата вместо вас. Предоставят ви песен, която звучи по-силно и (понякога) по-добре.

Съществуват спорове относно тези софтуери и дали тяхното качество може да се сравни с това на професионалните мастеринг инженери.

През годините съм използвал две от най-популярните услуги за автоматизирано мастериране: LANDR и Cloudblounce. Хубавото на тези услуги е, че са евтини в сравнение с хонорара на мастериращия инженер. Освен това са изключително бързи (мастерирането на една песен им отнема няколко минути).

Недостатъкът е, че качеството не се доближава до работата на професионален инженер.

Няма съмнение, че изкуствените интелекти, които стоят зад тези услуги, вършат фантастична работа. Те усилват ниските честоти и правят песента по-силна. Въпреки това им липсва човешкият вкус, който позволява да се избере кои части изискват повече динамика, отколкото компресия.

Като цяло тези услуги могат да бъдат полезни, когато искате да публикувате песен онлайн или да издадете албум безплатно. Винаги обаче бих се обърнал към мастеринг инженер, ако реша да издам албум професионално.

Заключителни мисли

Както виждате, мастерингът не е магия. Това е умение, което можете да развиете и подобрите с течение на времето, като мастерирате песни, създадени от вас и от други хора.

Стъпките, необходими за подобряване на звука на дадена песен, са в общи линии едни и същи, независимо от жанра, който изследвате. Тази статия може да се превърне във ваше ръководство стъпка по стъпка за това как да мастерирате песен. Като цяло мастерирането прави песните ви да звучат професионално във всеки формат или платформа.

Има един аспект, свързан с мастерирането на собствените ви песни, за който трябва да ви предупредя. Една от положителните страни на наемането на професионален инженер по аудио мастеринг е, че той ще слуша вашата музика със свежо ухо. Тази безпристрастност често е необходима при мастерирането на музика.

Може би си мислите, че вие сте човекът, който най-добре знае как трябва да звучи вашата песен. В действителност професионалистът може да види и чуе неща, които ние често пренебрегваме. Ето защо винаги е добре някой друг да прослуша вашите песни, преди да ги публикувате.

Често инженерите по мастеринг проверяват реалността. Те ще ви покажат пътя към перфектно балансирана и силна песен, без да се влияе от емоциите.

Ако не можете да си позволите мастеринг инженер, бих ви предложил да опитате с автоматични услуги за мастеринг. Резултатите са достатъчно добри, за да публикувате песента си навсякъде. Освен това те ще ви дадат възможност да издавате музика по-често, без да фалирате.

Друг положителен аспект на тези услуги е, че можете да редактирате крайния мастер, след като техният изкуствен интелект подобри звука. Това означава, че все още ще можете да правите корекции на мастер-а. Сега можете да използвате аудио настройките на изкуствения интелект като основа за крайния резултат.

Ако искате да направите всичко сами, можете да започнете да овладявате песните си още днес, като следвате това ръководство. Сравняването на резултата ви с референтни песни ще ви покаже дали се движите в правилната посока, или трябва да направите някои промени в работата си.

Не мога да подчертая достатъчно важността на това да слушате песента си и референтните песни многократно. По време на мастерирането песента ви може да има недостатъци, които не сте чули преди, и те ще станат още по-видими, което ще компрометира крайния резултат.

Референтните песни са от съществено значение, тъй като те ви дават насоки, докато работите върху произведението си. Усилването на правилните честоти за постигане на оптимален резултат е много по-лесно, ако имате други песни като "звукови ориентири".

В примера по-горе започнах от еквалайзера. Можете да започнете от компресията или дори с увеличаване на силата на звука до оптимални нива. Стига да оставите достатъчно пространство за добавяне на допълнителна обработка, можете да изберете подхода си в зависимост от жанра и нуждите на песента.

И накрая, предлагам ви да поканите някой, който харесва музиката, върху която работите, да изслуша вашия мастър и да ви даде честна обратна връзка. Не е задължително да е музикален експерт, стига да е запален по музиката, която мастерирате. Той ще може да ви каже дали има нещо нередно във вашия мастър. Той познава музикалния жанр и е запознат с общото звучене, към което се стреми този тип песен.

Трябва да сте благодарни за негативната обратна връзка, тъй като тя най-вероятно означава, че човекът, който слуша музиката ви, е загрижен за успеха ви и смята, че можете да се подобрите още повече.

Надявам се, че това ръководство ще ви помогне да направите първата си стъпка в света на мастерирането. Това може да бъде фантастично пътешествие, което ще ви помогне да усъвършенствате музикалните си умения и да се превърнете в по-универсална творческа личност.

Късмет!