Vous venez d'acheter votre microphone dynamique Shure SM7B parce que vous voulez obtenir la meilleure qualité audio pour votre musique ou vos enregistrements. Vous le connectez à votre interface, et bien que tout semble parfait au début, vous vous rendez compte que quelque chose n'est pas tout à fait comme vous l'espériez.

Il y a une énorme différence de qualité entre les podcasts que vous aimez et l'audio que vous venez d'enregistrer. Vous pensez que quelque chose ne va pas avec votre microphone, ou peut-être que votre interface est défectueuse.

Lorsque vous effectuez une recherche en ligne, vous tombez sur des mots incompréhensibles tels que "Cloudlifter" et "phantom power", et vous vous demandez ce qu'il faut faire pour obtenir le son que vous avez imaginé.

Commençons par dire que le légendaire Shure SM7B est l'un des microphones dynamiques les plus populaires pour enregistrer des voix, ainsi que d'autres instruments : il est indispensable pour les podcasters, les streamers et les musiciens qui recherchent une qualité audio irréprochable.

Dans cet article, je vais vous expliquer comment tirer le meilleur parti de ce microphone extraordinaire, grâce à l'un des meilleurs amplificateurs de microphone : le CL-1 Cloudlifter. Plongeons dans l'aventure !

Qu'est-ce qu'un Cloudlifter ?

Le Cloudlifter CL-1 Cloud Microphones est un préamplificateur en ligne qui fournit +25dB de gain propre à votre microphone dynamique avant que le son n'atteigne votre préamplificateur. Il a été conçu en pensant au microphone à ruban Cloud, mais il aidera tous les microphones peu sensibles et à ruban à obtenir le meilleur son possible.

Vous aurez toujours besoin d'une interface ou d'un mélangeur avec votre préamplificateur en ligne ; cependant, et surtout lorsqu'il est associé à un micro dynamique Shure SM7B, l'amplification de +25 dB du CL-1 vous permettra de préserver le son naturel du micro et un bon niveau de sortie.

Pour utiliser le Cloudlifter, connectez votre Shure SM7B à la ligne d'entrée du CL-1 à l'aide d'un câble XLR, puis connectez la sortie du CL-1 à votre interface à l'aide d'un autre câble XLR.

Il convient de noter que le CL-1 nécessite une alimentation fantôme pour fonctionner, ce qui est le cas de la plupart des interfaces audio de nos jours. Mais n'ayez crainte, le CL-1 n'appliquera pas d'alimentation fantôme aux microphones à ruban.

Si vous vous demandez encore ce que fait un Cloudlifter, n'hésitez pas à consulter notre récent article sur le sujet.

Quand devons-nous utiliser Cloudlifter ?

Analysons une à une les différentes raisons pour lesquelles vous avez besoin d'un Cloudlifter pour votre microphone dynamique Shure SM7B.

L'interface audio ne fournit pas assez d'énergie

Lorsque vous achetez du matériel audio, vous devez connaître les caractéristiques essentielles de votre microphone et de votre interface.

Le Shure SM7B est un microphone peu sensible et, comme tous les microphones à faible sortie, il nécessite un préamplificateur de micro avec au moins 60 dB de gain propre, ce qui signifie que notre interface doit fournir ce gain.

De nombreuses interfaces audio sont conçues pour les microphones à condensateur, qui sont très sensibles et ne nécessitent pas beaucoup de gain. C'est pourquoi la plupart des interfaces audio bas de gamme ne fournissent pas un volume de gain suffisant.

Si la plage de gain est inférieure à 60 dB, elle ne fournira pas assez de gain pour votre SM7B, et vous aurez besoin d'un préamplificateur en ligne, comme le Cloudlifter, pour obtenir un volume plus élevé.

Prenons l'exemple de quelques-unes des interfaces les plus courantes.

Focusrite Scarlett 2i2

La Focusrite Scarlett a une plage de gain de 56 dB. Avec cette interface, il faut tourner le bouton de gain au maximum pour obtenir un signal micro décent (mais pas optimal).

PreSonus AudioBox USB 96

L'AudioBox USB 96 a une plage de gain de 52 dB, vous n'aurez donc pas assez de puissance de gain pour alimenter votre microphone.

Steinberg UR22C

L'UR22C offre une plage de gain de 60 dB, le minimum pour le SM7B.

Dans les trois exemples ci-dessus, vous pouvez utiliser votre SM7B, mais ce n'est qu'avec le Steinberg que vous obtiendrez la meilleure qualité audio de votre micro.

Interface audio bruyante

La deuxième raison pour laquelle vous pourriez avoir besoin d'un Cloudlifter est l'amélioration du rapport signal/bruit. Certaines interfaces audio, en particulier les interfaces bon marché, ont trop de bruit propre, qui est amplifié lorsque l'on tourne le bouton au maximum.

Prenons l'exemple de la Focusrite Scarlett 2i2, qui est l'une des interfaces audio les plus courantes de nos jours. J'ai mentionné le fait qu'il fallait tourner le bouton de gain au maximum pour obtenir des niveaux décents ; cependant, cela pourrait faire monter le bruit de fond.

Pour réduire ce bruit, nous pouvons utiliser un préamplificateur en ligne : il augmentera les niveaux de notre micro avant qu'il n'atteigne les préamplis de notre interface audio, de sorte que nous n'aurons pas à abuser du gain. Avec moins de gain provenant de l'interface, moins de bruit provenant des préamplis sera amplifié, et vous obtiendrez donc une meilleure qualité sonore de notre mixage.

Longs trajets de câbles

Parfois, en raison des conditions de notre installation, en particulier dans les grands studios et les auditoriums, nous devons passer de longs câbles entre nos microphones et la console ou les interfaces audio. Avec de longs câbles, les niveaux peuvent perdre du gain de manière significative. Le Cloudlifter, ou tout autre préamplificateur en ligne, peut nous aider à réduire cette perte comme si la source sonore était plus proche.

Faut-il vraiment utiliser le Shure SM7B avec Cloudlifter pour réduire le bruit ?

Vous n'avez pas nécessairement besoin d'un Cloudlifter pour votre SM7B afin de réduire le bruit. Si la réduction d'autres sons est tout ce que vous voulez, alors un préamplificateur en ligne n'est peut-être pas nécessaire.

Le problème avec le bruit propre des préamplis est qu'en poussant leurs limites, des sons sifflés entrent dans votre mixage, que vous pouvez éditer dans votre DAW en utilisant un noise gate et d'autres plugins en post-production.

Bruit d'entrée équivalent

Si vous voulez éviter la post-édition, vous devez garder un œil sur l'EIN (Equivalent Input Noise). L'EIN indique le niveau de bruit généré par les préamplis : un préampli avec un EIN de -130 dBu fournira un niveau de bruit nul. La plupart des préamplis des interfaces audio modernes se situent autour de -128 dBu, ce qui est considéré comme un faible niveau de bruit.

La qualité de votre interface audio

Plus votre interface est de qualité, meilleurs sont les préamplis qui l'accompagnent : si la qualité de votre interface est élevée, vous n'aurez pas besoin d'un Cloudlifter, du moins pour la réduction du bruit. Mais que se passe-t-il si j'ai une interface bon marché ? Ou une interface avec un EIN très élevé (un -110dBu serait plus élevé qu'un -128dBu). Dans ce cas, le fait d'avoir un préamplificateur en ligne dans notre appareil peut réduire considérablement l'interception d'autres sons.

Comme le SM7B est un micro peu sensible qui nécessite beaucoup de gain, si vos préamplis sont bruyants, le fait de pousser leur gain amplifiera également d'autres sons. C'est pourquoi le Cloudlifter sera d'une grande aide pour le Shure SM7B.

Le préamplificateur en ligne est un moyen moins coûteux de réduire le bruit des interfaces anciennes ou bruyantes. Mais n'oubliez pas que le bruit peut provenir de plusieurs sources. Le Cloudlifter ne réduira que le bruit de votre préamplificateur.

L'effet de proximité

Lorsque la source est proche du micro, les niveaux augmentent, mais le signal risque d'être déformé, les plosives seront plus visibles et vous perdrez en qualité audio.

Un préampli de meilleure qualité (EIN à -128dBu) vous aidera à traiter les sons indésirables, et l'utilisation d'un préampli en ligne ne fera pas de grande différence.

Si vos préamplis actuels sont bruyants, il serait peut-être préférable d'investir dans un Cloudlifter CL-1 plutôt que d'acheter une toute nouvelle interface.

En revanche, si votre problème est d'obtenir les niveaux appropriés, vous devriez utiliser un préamplificateur en ligne : vous entendrez clairement la différence et vous n'aurez pas besoin d'augmenter le signal pendant l'enregistrement.

Alternatives pour votre microphone dynamique

Il existe de nombreuses alternatives au Cloudlifter. Regardez du côté du DM1 Dynamite ou du Triton FetHead, qui sont plus petits et peuvent être attachés directement au SM7B. Ils ont la taille parfaite pour être cachés derrière le pied de micro pour une installation minimaliste.

Pour en savoir plus, nous avons comparé Fethed et Cloudlifter dans notre récent article de blog.

Dernières paroles

Le microphone dynamique Shure SM7B et le Cloudlifter CL-1 sont des ensembles fiables pour tout projet impliquant de la musique et des enregistrements de voix humaines pour les podcasters, les streamers et les acteurs vocaux. Cloudfilter rend votre studio d'enregistrement plus professionnel et le processus de post-production beaucoup plus intuitif.

J'espère que cet article vous a aidé à comprendre quand un Cloudlifter est nécessaire et si vous en avez besoin. Assurez-vous de vérifier l'EIN et la gamme de gain de votre interface pour vous aider à décider quel équipement vous convient le mieux.

FAQ

Puis-je utiliser Cloudlifter avec un microphone à ruban ?

Oui, le Cloudlifter CL-1 est un activateur de micro et un préamplificateur en ligne qui fonctionne avec vos micros à ruban, transformant même le préamplificateur le moins cher en un préamplificateur à ruban de qualité studio.

Puis-je utiliser Cloudlifter avec un microphone à condensateur ?

Le Cloudlifter utilisera l'alimentation fantôme de votre interface audio, mais celle-ci ne sera pas transférée à votre micro à condensateur, ce dont il a besoin pour fonctionner correctement.

Le Shure SM7B a-t-il besoin d'une alimentation fantôme ?

Le Shure SM7B ne nécessite pas d'alimentation fantôme, sauf s'il est utilisé en combinaison avec un préamplificateur en ligne comme CloudLifter. Si vous utilisez le Shure SM7B seul, une alimentation fantôme de 48 V n'affectera en rien la qualité ou le volume de vos enregistrements audio. Cependant, la plupart des préamplis externes compatibles avec le SM7B nécessitent une alimentation fantôme.